あれから21年 阪神淡路大震災

21年前の1月17日5時46分、私は当時住んでいた兵庫県尼崎市上ノ島町のアパート(レオパレス風)で眠っていました。トロトロと浅い眠りにあったと思います。
　ゴゴゴゴゴという地鳴りが聞こえ、その後、ベッドが左右に40センチほども揺れました。東京に住んでいた時にも体験したことのない、大きな揺れでした。私の寝室の天井はロフトになっていましたので、あのロフトの大きな板が落ちてきたら死ぬかも知れないと考えましたが、余りの揺れに身動きひとつ取れませんでした。
　外でも何かが崩れるような音がしたかも知れませんが、注意を払う余裕はありませんでした。

　2分ほどの大きな揺れが済んだら、すぐに硬貨を持って近所の公衆電話に行きました。緊急時には被災地から市街への電話が優先されること、それも自宅ではなく公衆電話、とは、体験的に思うことです。まだ眠っていた東京の老親を電話でたたき起こし、関西方面で大きな地震があったこと、私は無事なので心配しないで欲しいことを伝えました。

　アパートに戻って、自宅の被害確認です。地震の向きが家具の配置に幸いしたのか、冷蔵庫の扉が開いて食品が出てきてしまっている程度でした。背が低いので食器は足元に置いていたため、割れ物はありませんでした。飛ぶと凶器になったかも知れないパソコンのモニターは、台となっている机から落ちかかっていましたが、ケーブルで支えられ、床には落ちませんでした。

　7時前に電気が回復し、そこで私は倒壊した国道2号線を見ました。尼崎でも私は阪急線沿線ですが、南の阪神沿線、隣の西宮市、さらに芦屋市や神戸市ではもっと大きな被害があるに違いありません。

　ガスは私の近所では大きな被害がなく、普通に使えました。水道は近所で大きく破裂したところがあり、復旧に2週間かかりました。それまでは、水道管が割れているところにバケツで水を汲んで、水洗トイレで流すために使いました。風呂は、新大阪の勤め先の会社が被災社員と家族にホテルを手配した時、シャワールームを設置してくれたので、それを使いました。

　当日は阪急神戸線もJR東海道線もその他の線も止まっていた(一応昼まで近所の駅まで歩いて確認しました)、その日は会社に行きませんでした。が、部下全員と電話で安否確認し、上司に報告しました。どうやら、その上司が神戸市内で一番被害を受けているようでした。

　翌日、阪急神戸線が塚口から梅田までは復旧しましたので、新大阪の会社に出社しました。スチールの書類棚が散乱してえらいことになっている階もありました。コンピュータルームも被害を受けていたようです。他の部の部長が「人事は昨日誰も来なかった」と責めました……すみません、みんな遠いところから通っていたので。

　営業部を中心に対策本部が稼働し始め、私達人事はまず社員の住所や連絡先を出して、各部に安否確認をお願いしました。

　社員で亡くなった方はいませんでしたが、祖父を亡くした社員、幼いお子さんをふたり亡くした社員がいました。合掌

　営業部の方々は社用車に救援物資をのせて、毎日、被災地に住む社員宅を訪れて救援物資を渡す活動をしていました。また、被災地に住んでボランティアをする社員もいました。

　私達人事部は通常業務を最低限維持しながら、近所のホテルとアパートを被災者の仮住まいに確保したり、お見舞い金や被災した家の建て直しへの補助金制度など、毎日、話し合いました。私が人材開発の管理職として仕事に戻れたのは、その年の3月でした。

　阪神淡路大震災では、多くの方々が被災し、亡くなったり、負傷したりしました。合掌。