元同級生と50年以上ぶりに

家の近所を歩いていたところを話しかけられた。何と、小中学校で同級生だった、お互いの家にも往き来していた元同級生。

　年齢以上に老けて見えたのは、彼女が背をかがめて、カートによりかかるようにして歩いていたこともあったかも知れない。脳こうそくなどで動きが不自由だった。そして、深い皺。
　彼女は地元で結婚し、家業を手伝いながら、三人の子供を産み育て、うちひとりは結婚して近所に住んでいるとか。

　私のように海外で留学し、仕事中心に生活してきて、結婚もせず、子供もなく、家族は先だってひとり、という人生とは対照的。

　どちらが苦労多かったか、どちらが幸せかは、比較できない。ただ、50年以上の歳月をまったく違った過ごし方をしたのだなぁと感慨。